Xe tải tự đổ, xe nâng gầu, hệ thống lái trợ lực, xe phá vỡ, ghế cắt tóc và nhiều máy công nghiệp đều sử dụng hệ thống thủy lực để vận hành. Hệ thống thủy lực sử dụng hai pít-tông chứa đầy khí nén, có áp suất chất lỏng. Khi lực tác dụng lên chất lỏng trong một pít-tông nhỏ hơn, áp suất được cân bằng vào pít-tông lớn hơn, do có diện tích lớn hơn, tạo ra một lực lớn hơn.
Các hệ thống thủy lực hầu như luôn sử dụng một số loại dầu trong các piston điều áp được kết nối. Khi lực tác dụng lên một piston nhỏ hơn, áp suất của chất lỏng sẽ cân bằng trong tất cả các piston, và vì áp suất bằng nhau ở các piston có diện tích lớn hơn, nên các piston lớn hơn sẽ tạo ra một lực phóng đại. Sở dĩ điều này hoạt động là do Nguyên lý Pascal, trong đó nói rằng khi áp suất được đặt vào một chất lỏng không nén được, áp suất sẽ được truyền khắp toàn bộ chất lỏng.
Nhiều máy sử dụng sức mạnh tuyệt vời của thủy lực. Có các ứng dụng đơn giản như ghế văn phòng và phanh xe đạp, và các máy lớn và mạnh mẽ như xe ben và máy ép thủy lực. Trong mọi trường hợp, một lực nhỏ có thể được tác dụng sẽ được nhân lên thành một lực lớn. Khi có người ấn xuống tay cầm của ghế văn phòng, do hệ thống thủy lực mà ghế có đủ lực để nâng người đó lên. Thủy lực đã làm cho các quy trình công nghiệp khổng lồ trở nên dễ dàng hơn nhiều và được tìm thấy trong hầu hết các nhà máy và ngành công nghiệp trên toàn thế giới.
