Một số ví dụ về động vật ban ngày là người, chim, chó và mèo cưng, sóc, voi, khỉ đột, diều hâu, bướm và ong mật. Tất cả những động vật này đều được coi là hoạt động ban ngày vì chúng chủ yếu hoạt động trong ban ngày và ngủ vào ban đêm.
Các nhà khoa học thường đồng ý rằng ngày đêm là sản phẩm của quá trình tiến hóa. Quá trình tiến hóa đã cho phép các loài động vật tận dụng tất cả các ngóc ngách có thể có; do đó, một số động vật thích nghi với hoạt động ban ngày, hoạt động vào ban đêm, hoặc hoạt động lúc hoàng hôn và bình minh. Bằng cách đó, tài nguyên môi trường luôn được sử dụng mà không có sự cạnh tranh gay gắt về thức ăn hoặc nơi ở. Ngày tháng được cho là do nhịp sinh học quy định, là chu kỳ 24 giờ của các kiểu thể chất, tinh thần và hành vi phản ứng với ánh sáng và bóng tối trong một môi trường.
Một số loài động vật, chẳng hạn như chó và mèo đã được thuần hóa, đã thay đổi chu kỳ về đêm tự nhiên của chúng hoặc hoạt động về đêm để phù hợp với cuộc sống của con người. Những loài khác, chẳng hạn như hải ly, có bản chất hoạt động ban ngày nhưng trở thành loài sống về đêm để tránh bị săn mồi quá mức vào ban ngày.
Các loài động vật sống hàng ngày có những cách thích nghi khác nhau đối với môi trường của chúng. Ban ngày có xu hướng sáng hơn, ấm hơn và khô hơn; ban đêm tối hơn, lạnh hơn và ẩm ướt hơn. Do đó, động vật hoạt động ban ngày thường có các đặc điểm cơ thể khác nhau, chẳng hạn như nhãn cầu nhỏ hơn, vì mắt chúng không cần thu nhận nhiều ánh sáng như động vật di chuyển vào ban đêm.
