Một số ví dụ hàng ngày về trạng thái cân bằng bao gồm: một ô tô đang dừng ở biển báo dừng, một ô tô chuyển động với vận tốc không đổi, hai người cân bằng trên một cái cưa, hai vật ở nhiệt độ bằng nhau, hai vật có cùng mật độ điện tích và quần thể của một loài vẫn giữ nguyên.
Trạng thái cân bằng đạt được nếu tất cả các lực tác dụng lên một vật là cân bằng. Có nhiều loại cân bằng khác nhau tùy thuộc vào bối cảnh là vật lý, hóa học hay sinh học. Một ví dụ về trạng thái cân bằng vật lý là một chiếc ô tô đang dừng lại. Trọng lực kéo ô tô về phía trái đất cân bằng với lực của mặt đường đẩy ô tô đi lên. Một ô tô với vận tốc không đổi cũng ở trạng thái cân bằng, vì lực ma sát cân bằng với lực từ động cơ của ô tô. Khi cà phê nóng nguội xuống nhiệt độ phòng, nó được coi là đạt được trạng thái cân bằng nhiệt trong phòng vì lượng nhiệt của cà phê bị thất thoát ra môi trường cân bằng với lượng nhiệt mà cà phê thu được từ môi trường. Cân bằng hóa học xảy ra trong phản ứng thuận nghịch khi tốc độ của phản ứng thuận (chuyển chất phản ứng thành sản phẩm) bằng tốc độ phản ứng nghịch (chuyển sản phẩm thành chất phản ứng). Một ví dụ về trạng thái cân bằng sinh học là khi tốc độ sinh sản của một loài cân bằng với tốc độ chết của các cá thể của cùng loài đó.
