Một số khả năng thích nghi của rau diếp biển bao gồm cách phát triển của nó trong nước và diện tích bề mặt tối đa, đảm bảo rằng nó có thể phát triển ở những nơi không loại cây nào khác có thể, chẳng hạn như trên đại dương đá và bờ biển. Rau diếp biển là một chi trong họ tảo lục, bao gồm nhiều loài phát triển trong điều kiện khắc nghiệt, chẳng hạn như nước thải và nước có chứa chất hữu cơ.
Đại học Bang Washington giải thích rằng rau diếp biển chủ yếu được lắng đọng trên bờ biển và các vùng nước khác khi nước biển rút đi. Rau diếp biển để lại có phần giống rau diếp nhà chỉ khác là mảnh và mỏng hơn. Tuy nhiên, sự mong manh của nó có thể gây hiểu nhầm khá nhiều. Điều này là do nó có thể tiếp tục sống như một sinh vật nổi trên mặt nước tự do. Trong khi một số xuất hiện dưới dạng tấm hoặc tấm có lỗ đục lỗ, những tấm khác dính liền với nhau.
Vì rau diếp biển có tỷ lệ giữa bề mặt và thể tích tương đối cao, nên nó có thể phát triển rất nhanh trong môi trường nước giàu chất dinh dưỡng. Trái ngược hoàn toàn với hầu hết các loại rong biển khác, chúng có thể chịu đựng được các điều kiện khắc nghiệt ngay cả khi bị thủy triều xuống thấp, điều này giải thích tại sao chúng có thể phát triển gần bờ biển. Khi chúng nở hoa, chúng thực sự tạo thành một chiếc chăn dọc theo bờ biển.
