Theo Great Ideas in Personality, một trong những điểm mạnh nhất của lý thuyết phân tâm là nó có thể được sử dụng để giải thích bản chất của sự phát triển con người và tất cả các khía cạnh của hoạt động tinh thần. Các nhà phê bình lý thuyết phân tâm cho rằng nó phóng đại và khái quát hóa hành vi của con người một cách thô thiển.
Một trong những điểm mạnh của lý thuyết phân tâm là nó cho bệnh nhân cơ hội để nói về các vấn đề với chuyên gia, điều này có thể giúp làm giảm các triệu chứng của bệnh tâm lý, theo About.com. Mặc dù vậy, hầu hết các lý thuyết phân tâm đều khó đo lường và thường nhấn mạnh quá mức vào tâm trí vô thức, tình dục, sự hung hăng và thời thơ ấu. Lý thuyết phân tâm học, hay phân tâm học, được phát triển bởi Sigmund Freud như một phương tiện phát triển sự hiểu biết về hoạt động bên trong của tâm trí con người. Lý thuyết phân tâm liên quan đến việc nghiên cứu cái tôi, cái tôi và siêu tôi. Id đề cập đến phẩm chất của việc vô thức và chứa đựng mọi thứ hiện diện khi sinh ra, bao gồm cả bản năng. Bản ngã chịu trách nhiệm kiểm soát các yêu cầu của id và bản năng và đóng vai trò như một liên kết giữa id và thế giới bên ngoài. Siêu thế đại diện cho ảnh hưởng của những người khác, và tác động của các truyền thống chủng tộc, xã hội và văn hóa. Ba khía cạnh này của tâm trí con người được kiểm tra bằng cách sử dụng các công cụ như vết mực Rorschach, phiếu Freudian và liên kết tự do.
