Có năm đặc điểm chính của quần thể bao gồm quy mô dân số, mật độ dân số, phân bố dân số, cấu trúc tuổi và cơ sở sinh sản. Những đặc điểm này của quần thể có thể được tìm thấy trong sinh thái quần thể, đó là sự kết hợp giữa việc nghiên cứu cách các sinh vật tương tác với nhau và môi trường của chúng, tập trung vào nhóm các cá thể cùng loài, thường là con người trong hệ sinh thái quần thể, sống trong một khu vực nhất định.
Kích thước quần thể là số lượng cá thể trong vốn gen. Mật độ quần thể là số lượng cá thể sống trong một khu vực nhất định. Sự phân bố dân cư là kiểu phân bố. Mô hình phân phối có thể là cụm, ngẫu nhiên hoặc đồng nhất. Cấu trúc tuổi là tiền sinh sản, sinh sản và sau sinh sản. Cơ sở sinh sản chứa đầy các cá thể đang trong giai đoạn sinh sản và giai đoạn sản xuất tiền đề.Sinh và nhập cư làm tăng quy mô dân số trong khi tử vong và di cư làm giảm quy mô dân số. Có một số quần thể có tốc độ tăng dân số bằng không, hay còn gọi là ZPG, có nghĩa là chúng không tăng hoặc giảm quy mô quần thể thực của chúng. Theo thời gian, miễn là tỷ lệ sinh của một dân số cao hơn tỷ lệ tử một chút, thì dân số đó sẽ tăng theo cấp số nhân với đường cong J.
