Meiosis là quá trình phân chia tế bào tạo ra các tế bào giới tính từ các tế bào có nhiễm sắc thể thường. Đây là một phần quan trọng của quá trình sinh sản hữu tính. Các tế bào sinh dục được tạo ra bởi meiosis là duy nhất và cũng có cấu trúc di truyền riêng của chúng. Quá trình meiosis xảy ra ở thực vật, động vật và một số loại nấm.
Trong quá trình meiosis, các nhiễm sắc thể được nhân đôi, tạo ra 4 tế bào đơn bội. Các tế bào sinh dục chỉ có một bộ nhiễm sắc thể, thay vì một bộ đầy đủ 46 nhiễm sắc thể. Khi quá trình thụ tinh xảy ra và các tế bào sinh dục từ nam và nữ kết hợp với nhau, một bộ nhiễm sắc thể gồm 46 lại được tạo ra. Sau khi 46 nhiễm sắc thể kết hợp với nhau để tạo thành hợp tử, quá trình nguyên phân xảy ra, quá trình này sẽ nhân đôi các nhiễm sắc thể nhiều lần. Mỗi tế bào được tạo ra trong quá trình nguyên phân có 46 nhiễm sắc thể.
Meiosis tương tự như quá trình nguyên phân, nhưng có những điểm khác biệt. Sự khác biệt lớn nhất là nguyên phân là quá trình được sử dụng bởi các sinh vật đơn bào để hoàn thành quá trình sinh sản. Meiosis được tìm thấy ở các sinh vật khác cần tế bào sinh dục nữ và nam để sinh sản. Nguyên phân xảy ra ở tất cả các sinh vật, trong khi nguyên phân chỉ xảy ra ở một số sinh vật nhất định. Trong nguyên phân, các tế bào được tạo ra giống hệt nhau, khác với các tế bào được tạo ra từ nguyên phân.
