Theo Arkive, loài bạch tuộc thông thường, loài bạch tuộc được nghiên cứu rộng rãi nhất, có chiều dài lên đến xấp xỉ 39 inch và nặng tới 25 pound. Các loài khác có kích thước khác nhau đáng kể, khác nhau từ khoảng nửa inch (bạch tuộc wolfi) đến hơn 14 feet (bạch tuộc Thái Bình Dương).
Được coi là loài thông minh nhất trong số các loài động vật không xương sống, loài bạch tuộc phổ biến được tìm thấy ở các vùng biển nhiệt đới và ôn đới đại dương trên toàn cầu. Nó có khả năng thay đổi màu sắc và kết cấu để hòa vào môi trường xung quanh trong nỗ lực ẩn mình khỏi kẻ thù và con mồi. Trong trường hợp bị phát hiện, loài bạch tuộc thường phóng ra một đám mực đen để che khuất tầm nhìn của kẻ thù và chạy trốn.
