Khi mới nở, một con bạch tuộc con được gọi là "ấu trùng". Sau khi lên mặt biển, ấu trùng vẫn ở đó từ một đến ba tháng. Chúng không có khả năng tự vệ vào thời điểm này, và nhiều con trở thành thức ăn cho những kẻ săn mồi.
Một con bạch tuộc cái đẻ mỗi lần từ 20.000 đến 100.000 quả trứng nhỏ bên trong hang bảo vệ. Quá trình này mất khoảng hai ngày. Trứng không nở trong sáu đến bảy tháng. Bạch tuộc mẹ bảo vệ trứng trong giai đoạn này, ngăn chặn sự phát triển của nấm, vi khuẩn và tảo. Khi ấu trùng nở, mẹ đẩy chúng ra khỏi hang và chúng tiến lên mặt nước.
