Các mối đe dọa đối với rừng rụng lá bao gồm mưa axit, chặt phá cây cối và du nhập các loài không phải bản địa. Những mối đe dọa này gây nguy hiểm cho bầu khí quyển và cuộc sống của các sinh vật sống trong rừng rụng lá ôn đới theo một số cách. Mặc dù xuất phát từ các nguồn khác nhau, tác động tiêu cực đến rừng rụng lá góp phần làm suy giảm sức khỏe và kích thước thậm chí của rừng theo thời gian, làm thay đổi cảnh quan của chúng và làm mất đi sự cân bằng hệ sinh thái mong manh.
Mưa axit, một mối đe dọa do con người gây ra, gây hại cho các khu rừng rụng lá theo nhiều cách. Sự ô nhiễm này bắt nguồn từ khí thải của các phương tiện giao thông và ô nhiễm từ các nhà máy điện khi chúng đốt nhiên liệu hóa thạch. Các hạt độc hại tích tụ trong khí quyển, sau đó giải phóng trở lại trái đất dưới dạng mưa axit. Mưa hóa học này chủ yếu ảnh hưởng đến cây cối và lá của chúng. Nó ngăn cản sự phát triển của lá cây, khiến chúng nhỏ hơn và kém hiệu quả hơn trong việc sản xuất quả và hạt. Đến lượt mình, cây bị suy giảm khả năng sinh sản. Chúng cũng trở nên dễ bị bệnh và hư hại hơn do côn trùng và sương giá.
Sự du nhập của các loài không phải bản địa cũng đe dọa các khu rừng rụng lá ôn đới. Các loài này phát triển mạnh trong sinh cảnh rừng và bù đắp chuỗi hệ sinh thái tự nhiên. Chúng cạnh tranh với thực vật và động vật bản địa về thức ăn, tài nguyên và đất đai, đôi khi giết chết hoàn toàn các quần thể bản địa. Cuối cùng, rừng ôn đới bị chặt phá, hoặc loại bỏ các diện tích lớn cây che phủ. Con người khai phá những khu vực rộng lớn để tạo đất nông nghiệp hoặc khai thác gỗ, khiến rừng bị chia cắt và suy yếu.
