Ngọc bích thường có màu xanh lục đậm đà, nhưng nó cũng có thể xuất hiện ở các màu cam, vàng, hoa oải hương, nâu, đen, xám và trắng. Một miếng ngọc bích có thể có nhiều màu , tuy nhiên, những viên đá quý màu xanh lục rắn thường có giá trị hơn những viên đá quý khác.
Đá quý ngọc bích được phân loại là nephrite hoặc jadeite. Tính chất vật lý của chúng tương tự nhau, nhưng chúng khác nhau về thành phần hóa học và màu sắc. Nephrite có màu xanh lục đậm hơn hoặc xanh lục xám. Đôi khi nó có màu trắng, vàng hoặc đỏ. Jadeite hiếm hơn nephrite. Nó có màu xanh lục như nephrite và cũng có nhiều màu khác bao gồm: trắng, hồng, đỏ, đen, nâu và hoa oải hương.
