Mặt trời sẽ tồn tại khoảng 5 tỷ năm nữa, theo NASA vào năm 2012. Ánh sáng và nhiệt của mặt trời được tạo ra bởi quá trình đốt cháy hoặc nung chảy khí hydro thành khí heli.
Nhiệt độ tại lõi của mặt trời, nơi phản ứng tổng hợp hydro diễn ra, là 15 triệu độ Kelvin hoặc khoảng 27 triệu độ F. Kể từ khi ra đời cách đây 4,6 tỷ năm, mặt trời đã sử dụng gần một nửa nhiên liệu hydro. Khi nguồn cung cấp khí hydro của mặt trời dần dần bị đốt cháy, nó sẽ trở nên lạnh hơn và lớn hơn, được gọi là Người khổng lồ Đỏ. Người ta cho rằng tại thời điểm đó, nó sẽ nuốt chửng sao Thủy, sao Kim và Trái đất, vốn là 3 hành tinh gần nó nhất trên quỹ đạo. Sau khi sử dụng hết hydro, mặt trời sẽ tiếp tục đốt cháy bất cứ thứ gì còn lại của nhiên liệu cho đến khi tất cả đã cạn kiệt.
