Mặt trời dường như di chuyển trên bầu trời chỉ dưới một độ mỗi ngày. Nó di chuyển một vòng tròn 360 độ trong 365,2422 ngày. Bằng mắt thường, nó dường như di chuyển về phía đông trong suốt một năm so với vị trí của nó so với các vì sao.
Mặt trời dường như trôi theo vòng tròn quanh cùng 12 chòm sao, còn được gọi là các chòm sao hoàng đạo, trong suốt một năm. Các nhà khoa học đã gọi con đường này là đường hoàng đạo. Mặt trời không thực sự tạo ra con đường này, mà thực chất là hình chiếu của quỹ đạo Trái đất xung quanh mặt trời. Trong hành trình này, Trái đất nghiêng một góc 23,5 độ, đây là nguyên nhân gây ra hiện tượng ngày ngắn vào mùa đông và ngày dài vào mùa hè.
