Magiê hầu như luôn được tìm thấy ở dạng hợp chất trong tự nhiên, với nguồn dồi dào nhất là nước đại dương. Thông thường, magiê được tìm thấy dưới dạng magnesit, là magie cacbonat, hoặc dolomit. Trong nước biển, magiê là khoáng chất phong phú thứ ba sau cả natri và clorua.
Magiê cũng có thể được tìm thấy trong một số loại thực phẩm và là một phần quan trọng của chế độ ăn uống lành mạnh. Hầu hết con người không nhận được lượng magiê cần thiết từ thực phẩm. Nguồn magiê tự nhiên tốt nhất trong chế độ ăn uống là các loại rau lá xanh.
Ngoài chế độ ăn uống, magiê được sử dụng trong một số ứng dụng. Nó thường được kết hợp với nhôm để tạo ra một hợp kim kim loại mạnh mẽ. Magie là một kim loại rất nhẹ, là kim loại kiềm thổ nhẹ thứ hai. Nguyên tố này thường tạo thành các hợp chất ion, như magie hydroxit, thường được biết đến với tên gọi sữa magie.
Một đồ gia dụng phổ biến khác có chứa magiê là muối Epsom. Chúng thường được sử dụng làm muối tắm. Hợp chất trong muối được gọi chính thức là magie sulfat hepahydrat. Dạng nguyên tố này được phát hiện bởi một nông dân vào năm 1618 ở Epsom, Anh. Những con bò của anh ta từ chối uống nước từ một giếng khoáng cụ thể trong khuôn viên của anh ta, cho thấy rằng có điều gì đó bất thường trong nước. Ngày nay, muối Epsom vẫn được sử dụng để giúp da bị trầy xước và kích ứng nhẹ.
