Mọi thứ chuyển động đều có động năng. Gió làm cho những thứ như lá và cành chuyển động và nước chuyển động là hai ví dụ về động năng cho trẻ em.
Năng lượng trong chuyển động là định nghĩa cơ bản của động năng. Vật có khối lượng càng lớn thì động năng của vật đó càng lớn. Một ví dụ tốt cho trẻ em là sử dụng hai quả bóng có trọng lượng khác nhau. Đặt các quả bóng lên bàn và lăn chúng vào một bát nước đặt trên sàn. Khi chúng rơi xuống, quả bóng nặng hơn sẽ tạo ra một tia nước lớn hơn so với quả bóng có trọng lượng nhỏ hơn và điều này có nghĩa là quả bóng nặng hơn sẽ có nhiều động năng hơn.
Một dạng năng lượng khác được gọi là thế năng. Năng lượng này bao gồm những thứ được lưu trữ như dầu, xăng và than. Trong ô tô, năng lượng có thể thay đổi từ động năng thành thế năng, rồi lại chuyển thành động năng. Khi ô tô chuyển động là động năng. Khi xe dừng lại, nó sẽ biến thành thế năng.
Năng lượng cơ học là năng lượng của chuyển động giống như chuyển động của cối xay gió. Nhiệt năng là năng lượng trong chuyển động làm tăng nhiệt độ; một ngọn lửa trong lò sưởi là một ví dụ điển hình. Năng lượng hóa học được lưu trữ trong những thứ như thực phẩm và nhiên liệu, trong khi các cuộn dây điện trong bếp tạo ra năng lượng điện.
