Nicolaus Copernicus là một nhà khoa học người Ba Lan, người được ghi nhận với khám phá đầu thế kỷ 16 rằng mặt trời là trung tâm của vũ trụ và Trái đất cũng như một số hành tinh khác quay quanh nó. Khám phá của Copernicus, mà các nhà thiên văn học tiếp theo đã mở rộng ra, được gọi là hệ mặt trời nhật tâm.
Lý thuyết của Copernicus là một sự điều chỉnh mạnh mẽ đối với mô hình địa tâm trước đó, cho rằng mặt trời và tất cả các hành tinh và ngôi sao khác quay quanh Trái đất. Nhà thiên văn học cũng đề xuất lý thuyết về chuyển động của các hành tinh và ngôi sao khác nhau. Ông đã công bố những phát hiện của mình, tất cả đều dựa trên những quan sát bằng mắt thường của mình, vào năm 1514.
