Ngày Julian bị cắt ngắn là một mã thời gian nhị phân được nhóm song song được thiết kế cho các ứng dụng tàu vũ trụ. Được NASA và Goddard giới thiệu vào năm 1979, đây là số ngày gồm bốn chữ số từ MJD 40000 hoặc ngày 24 tháng 5, Năm 1968 được biểu thị dưới dạng số nhị phân. Mã nhị phân này là một dẫn xuất của lịch Ngày Julian, được các nhà thiên văn học sử dụng để đếm ngày. Tất cả các ngày được đánh số liên tục từ Ngày 0 Julian hoặc ngày 1 tháng 1 năm 4713 trước Công nguyên. Chỉ có toàn bộ ngày mặt trời được biểu thị theo hệ thống Julian.
Vào buổi trưa, Giờ chuẩn Greenwich, giờ chuẩn của Luân Đôn, Anh, ngày Julian bắt đầu. Lịch Gregory, hệ thống lịch hiện đại tiêu chuẩn tính đến năm 2015, được Giáo hoàng Gregory XIII đưa ra vào năm 1582. Trước thời điểm này, lịch Julian, do Julius Caesar thiết lập vào khoảng năm 50 trước Công nguyên, là tiêu chuẩn. Các đơn vị mà hệ thống lịch Gregory sử dụng không cố định, ví dụ như năm nhuận 366 ngày, trong khi Lịch Julian là không đổi.
Thời kỳ Julian là khoảng thời gian 7980 năm theo thứ tự thời gian kể từ năm 4713 trước Công nguyên. Thời kỳ Julian tiếp theo bắt đầu vào năm 3268 SCN. Trước đây được giới hạn ở bốn chữ số, ngày nay trường TJD là 16 bit, kể từ khi PB-5J được giới thiệu. Điều này cho phép các giá trị lên đến 65535 và ghi năm chữ số sau TJD 9999.
