Hoàng đạo là quá trình mặt trời được quan sát thấy theo quan điểm của Trái đất khi nó dường như quay quanh Trái đất theo một đường nghiêng so với trục quay ở 23,50, theo Georgia Siêu phản vệ của Đại học State. Hoàng đạo cắt xích đạo thiên thể dọc theo đường giữa các điểm phân.
Mặt phẳng quỹ đạo nghiêng vì chuyển động quay của Trái đất trên trục của nó nghiêng so với mặt phẳng quỹ đạo quay quanh Mặt trời một góc 23,5 độ. Hyperphysics nói rằng các quan sát chỉ ra rằng các hành tinh khác quay quanh Mặt trời dọc theo cùng một mặt phẳng về cơ bản. Ngoài ra, hầu hết các vật thể quay quanh quỹ đạo khác đều nằm trên mặt phẳng quỹ đạo. Khái niệm này ngụ ý rằng hệ mặt trời được hình thành từ một quá trình tạo ra một đĩa vật chất dựa trên đó mặt trời và các hành tinh hình thành. Góc nghiêng 23,5 độ của vòng quay của Trái đất trên trục của chính nó dẫn đến sự thay đổi theo mùa về cường độ ánh sáng mặt trời nhận được trên bề mặt.
Theo Trung tâm bay vũ trụ Goddard của NASA, sao Diêm Vương quay quanh mặt trời từ khoảng cách 39,5 độ so với Trái đất, di chuyển trong một mặt phẳng quỹ đạo nghiêng 170 độ. Một số bổ sung gần đây cho nhóm Vành đai Kuiper, mà sao Diêm Vương thuộc về, có góc nghiêng 280 độ.
