Vì hai thuật ngữ này đo lường hai khía cạnh khác nhau của điện, nên không thể chuyển đổi giữa hai khía cạnh. Cường độ dòng điện là thước đo dòng điện chạy qua một điểm nhất định, trong khi điện áp là thế năng của dòng điện lưu lượng.
Nếu điện là nước, đồng hồ nước trên một ngôi nhà sẽ hiển thị số đo dòng điện hoặc ampe (ampe), là tốc độ nước chảy vào nhà. Nếu nước đến từ một bể cao trên mặt đất, nó sẽ có nhiều khả năng chảy hơn nước từ bể thấp hơn. Tiềm năng dòng chảy đó là điện áp, được đo bằng vôn.
