Cơ thể con người có hệ thống điều chỉnh nhiệt độ cân bằng nội môi, có nghĩa là nó cố gắng điều chỉnh nhiệt độ bằng cách tạo ra nhiệt hoặc mất nhiệt khi cần thiết. Cách cơ thể thích nghi với cái lạnh phụ thuộc vào cường độ tiếp xúc như cũng như thành phần cơ thể, độ tuổi và thể lực tổng thể.
Các phản ứng hóa học xảy ra như một phần của quá trình trao đổi chất là một trong những nguồn sản sinh nhiệt chính trong cơ thể con người. Khi bị nhiễm lạnh, cơ thể tăng sinh nhiệt trao đổi chất để duy trì nhiệt độ bình thường. Run là một cách khác để cơ thể thích nghi với thời tiết lạnh. Phản ứng này xảy ra khi các cơ nhanh chóng co lại và thư giãn để làm nóng cơ thể.
Các tuyến của hệ thống nội tiết cũng đóng một vai trò trong việc sản xuất nhiệt. Sự tiết ra thyroxine, norepinephrine và epinephrine dẫn đến tăng tỷ lệ trao đổi chất cơ bản, đây là mức năng lượng tối thiểu cần thiết cho cơ thể để duy trì tất cả các chức năng thiết yếu của nó.Khi một người thích nghi với nhiệt độ lạnh, cơ thể trở nên tiết kiệm nhiệt hiệu quả hơn và giảm thiểu sự mất nhiệt. Thay vì run rẩy, cơ thể có thể tạo ra nhiệt bằng các cách khác. Khi cơ thể thích nghi với cái lạnh, nó cũng thực hiện tốt hơn công việc truyền nhiệt đến các chi trên và chi dưới.
