Có một số cách khác nhau để tạo ra oxy, nhưng cách dễ nhất là cho dòng điện chạy qua nước để tách nguyên tử hydro ra khỏi nguyên tử oxy. Quá trình này được gọi là điện phân và là một trong những những cách chính mà các trạm vũ trụ tạo ra không khí thoáng khí cho các phi hành gia. Điện phân là một quá trình tương đối dễ dàng, đó là lý do tại sao nó là một kỹ thuật phổ biến để chiết xuất nước dạng oxy.
Ôxy không thể được sản xuất trực tiếp bởi con người; nó chỉ có thể được giải phóng khỏi các nguyên tử khác mà nó gắn vào. Đây là những gì xảy ra khi quá trình điện phân diễn ra, mặc dù có những phương pháp khác mà các nhà khoa học cũng có thể loại bỏ oxy khỏi vật liệu. Ví dụ: nếu các nhà khoa học thêm một nguyên tố vào một ôxít, là một hóa chất có chứa ôxy, họ có thể giải phóng ôxy khỏi ôxít.
Thực vật tạo ra oxy thông qua quá trình quang hợp. Trong quá trình này, thực vật kết hợp năng lượng mặt trời với carbon dioxide và nước để tạo ra đường và oxy. Oxy thường không ổn định trong bầu khí quyển, và không có nguồn liên tục để thay thế nguồn liên kết với các vật liệu khác, bầu khí quyển cuối cùng trở nên cạn kiệt oxy. Điều này khiến nhiều nhà khoa học nghi ngờ rằng bất kỳ hành tinh nào có bầu khí quyển giàu oxy đều phải có sự hiện diện của các dạng sống.
