Kiểm soát đám cháy chủ yếu là ngăn chặn sự lây lan của nó và chủ yếu liên quan đến việc giữ các vật dễ cháy ở một khoảng cách thích hợp. Biết cách vật liệu phản ứng với lửa cũng rất quan trọng và có đúng nhiên liệu là điều cần thiết để giữ lửa cháy tốt.
Bắt đầu một đám cháy có thể khó khăn. Tuy nhiên, một khi nó đang cháy, nó vẫn tiếp tục hoạt động miễn là có đủ nhiên liệu. Hầu hết các trường hợp khẩn cấp liên quan đến hỏa hoạn xảy ra khi một thứ gì đó vô tình bắt lửa. Chẳng hạn, một cành cây đến quá gần đám cháy có thể khiến ngọn lửa trở nên không kiểm soát được.
Một sai lầm phổ biến của những người cắm trại là châm lửa vào vật gì đó mà không lường trước được phản ứng của ngọn lửa. Giấy đôi khi bắt lửa và trôi đi; nếu nó đậu trên lá khô, nó có thể bắt đầu cháy rừng. Nói chung, chất lỏng duy nhất nên được đặt vào đám cháy là nước nếu mục đích là dập tắt nó. Chất lỏng dễ cháy có thể nguy hiểm và không phải chất lỏng nào cũng phản ứng theo cách giống nhau.
Việc kiểm soát ngọn lửa cũng yêu cầu cung cấp cho nó loại nhiên liệu phù hợp để ngọn lửa luôn cháy. Trong khi những mảnh gỗ lớn làm vật liệu đốt lửa trại tốt, chúng đòi hỏi một lượng nhiệt đáng kể. Có những mảnh gỗ nhỏ hơn để đốt lửa là điều cần thiết để tạo ra ngọn lửa có thể kiểm soát được.
