Bằng mắt thường, kali nitrat (KNO3) và kali clorua (KCl) có thể khó phân biệt vì cả hai đều xuất hiện dưới dạng tinh thể không màu hoặc trắng. Tuy nhiên, hai hợp chất có thể được phân biệt với nhau bằng cách tiến hành các quá trình hóa học và thử nghiệm trong phòng thí nghiệm để kiểm tra các đặc tính vật lý.
Một cách đơn giản để phân biệt kali clorua với kali nitrat là tận dụng các đặc tính vật lý của chúng. Kali clorua có nhiệt độ nóng chảy cao hơn đáng kể ở 770 độ C so với kali nitrat chỉ ở 334 độ C và đặc tính này có thể được xác định bằng cách sử dụng thiết bị phòng thí nghiệm điểm nóng chảy, chẳng hạn như băng ghế nóng Kofler. Theo cách tương tự, việc xác định hợp chất có thể được thực hiện bằng cách so sánh điểm sôi và độ hòa tan trong nước.
Các hợp chất cũng có thể được xác định dựa trên cấu trúc tinh thể của chúng. Dưới kính hiển vi, kali clorua xuất hiện dưới dạng tinh thể dài hoặc hình lăng trụ, trong khi kali nitrat có cấu trúc hình thoi hoặc hình tam giác nhiều hơn.
Kali nitrat là một nguồn nitơ tự nhiên và nó rất hữu ích trong phân bón và pháo hoa. Mặt khác, kali clorua tương tự như muối ăn và được sử dụng trong lĩnh vực chế biến thực phẩm và y học. Một trong những nguồn gây nhầm lẫn là cả hai hợp chất đều ám chỉ đến thuật ngữ "bồ tạt", với kali clorua thường được gọi là "muối kali" và kali nitrat được gọi là "nitrat kali".
