Dòng chữ "Don't Tread on Me" xuất hiện trên cờ Gadsden bên dưới một con rắn chuông cuộn sẵn sàng tấn công. Lá cờ được đặt theo tên của Christopher Gadsden, một tướng lĩnh và chính khách người Mỹ, người thiết kế lá cờ vào năm 1775.
Trước Cách mạng Hoa Kỳ, rắn đuôi chuông là biểu tượng động vật được yêu thích để tượng trưng cho lý tưởng và xã hội Hoa Kỳ, cùng với đại bàng hói Hoa Kỳ và thổ dân da đỏ Hoa Kỳ. Khi cuộc cách mạng tiếp tục diễn ra, rắn đuôi chuông được sử dụng nhiều hơn để tượng trưng cho 13 thuộc địa.
Thiết kế cờ Gadsden ban đầu có hình con rắn cuộn ở trung tâm của nền chủ yếu là màu vàng. Một số phiên bản cờ Gadsden không có dấu nháy đơn giữa các chữ cái "N" và "T" và cỏ bên dưới con rắn đuôi chuông cuộn có thể có hoặc không trong một số phiên bản. Theo truyền thống, rắn đuôi chuông cuộn tròn cũng quay mặt về bên trái, nhưng có những phiên bản có con rắn sẵn sàng tấn công sang phải.
Được coi là một trong những lá cờ đầu tiên của Hoa Kỳ, lá cờ Gadsden đã được hồi sinh nhiều lần và nó trở thành biểu tượng cho lòng yêu nước của người Mỹ, bất hòa với chính phủ và kêu gọi tôn trọng quyền tự do dân sự. Phong trào Tiệc trà của Mỹ vào năm 2009 đã sử dụng cờ Gadsden làm biểu tượng chính thức của nó, trưng bày nó trong các cuộc mít tinh của phong trào Tiệc trà. Do sự liên kết này, cờ Gadsden đang được một số nhà lập pháp coi là biểu tượng chính trị.
