Quốc kỳ của Hoa Kỳ có 13 sọc vì các sọc này tương ứng với 13 thuộc địa đầu tiên tuyên bố độc lập khỏi Anh. Các ngôi sao trên cờ phù hợp với số tiểu bang hiện tại trong liên minh.
Kể từ những năm 1770, quốc kỳ Hoa Kỳ đã trải qua nhiều lần thay đổi. Một trong những phiên bản đầu tiên có mười ba ngôi sao với Jack Union của Anh ở góc trên. Năm 1777, Quốc hội Lục địa lần thứ hai đã thông qua nghị quyết rằng lá cờ phải có mười ba sọc và mười ba ngôi sao trắng trên nền xanh lam. Năm 1795, số sọc và ngôi sao tăng từ 13 lên 15. Năm 1818, Tổng thống James Munroe đã ký một đạo luật của Quốc hội giảm 15 sọc trở lại 13 để tưởng nhớ các thuộc địa ban đầu. Đạo luật này cũng nâng số sao lên 20 và quy định rằng một sao sẽ được thêm vào khi mỗi bang mới được kết nạp vào liên minh.
Năm 1912, Tổng thống William Howard Taft đã ký một lệnh hành pháp tiêu chuẩn hóa vị trí của các ngôi sao trên lá cờ và vào năm 1959, Tổng thống Dwight Eisenhower đã ký một lệnh hành pháp thay đổi cách sắp xếp của các ngôi sao để phản ánh việc bổ sung các tiểu bang mới vào liên hiệp. Kể từ năm 2014, quốc kỳ Hoa Kỳ có 50 ngôi sao ở các hàng năm và sáu xen kẽ.
