Kính viễn vọng Không gian James Webb được cho là kính thiên văn mạnh nhất trên thế giới tính đến năm 2014. Tuy nhiên, NASA đã đang chế tạo Kính viễn vọng Không gian Khẩu độ Lớn Nâng cao, dự kiến sẽ thậm chí còn mạnh mẽ hơn.
Kính viễn vọng không gian James Webb, được tối ưu hóa cho các quan sát hồng ngoại, dự kiến cất cánh vào năm 2018. Đây là sản phẩm của 17 quốc gia đã hợp tác cùng nhau kể từ năm 1996. Hơn 3 tỷ đô la đã được chi cho dự án. Kính viễn vọng Kính viễn vọng Không gian Khẩu độ lớn Kính viễn vọng, hoặc Atlast, được thiết lập để trở thành người kế nhiệm của nó. Một trong những mục tiêu chính của Atlast là tìm kiếm sự hiện diện của sự sống ngoài hành tinh.
