Kích thước gan trung bình là 7 cm đối với phụ nữ và 10 cm rưỡi đối với nam giới. Kích thước gan tăng lên theo tuổi và phụ thuộc vào giới tính, kích thước và hình dạng cơ thể. Gan của phụ nữ trung bình nặng từ 2 đến 3 pound và gan của đàn ông trung bình là 3 pound.
Gan nằm ở phần trên bên phải của khoang bụng và được bảo vệ bởi các xương sườn. Nó có màu nâu đỏ và được tạo thành từ hai thùy chính. Mỗi thùy bao gồm hàng ngàn tiểu thùy rất nhỏ. Mỗi tiểu thùy bao gồm các tế bào gan hoặc tế bào gan.
Gan thực hiện hơn 300 chức năng riêng biệt. Nó sản xuất protein cho huyết tương, chống lại nhiễm trùng bằng cách loại bỏ vi khuẩn khỏi dòng máu và tạo ra các yếu tố miễn dịch, điều chỉnh quá trình đông máu, xử lý hemoglobin, điều chỉnh nồng độ axit amin trong máu và sản xuất cholesterol. Ba chức năng chính của gan là làm sạch dòng máu, sản xuất mật và lưu trữ glycogen. Gan làm sạch máu bằng cách loại bỏ độc tố khỏi máu và bằng cách làm sạch máu giàu vitamin và khoáng chất. Nó tạo ra mật giúp cơ thể hấp thụ chất béo vào máu và lưu trữ glycogen, được giải phóng khi mức đường huyết của một người giảm xuống. Thừa cân và uống quá nhiều rượu có thể gây hại cho gan.
