Nấm mốc phát triển nhanh nhất ở những nơi tối, ấm và ẩm ướt. Nấm mốc có thể phát triển trong điều kiện mát hơn, khô hơn hoặc nhiều ánh sáng hơn, nhưng nấm mốc phát triển chậm hơn trong những môi trường như vậy .
Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ khuyến cáo nên đậy kín thực phẩm, duy trì độ ẩm trong nhà ở mức hoặc dưới 40 phần trăm và kiểm tra thực phẩm cẩn thận để tìm nấm mốc trước khi mua. Thực hiện theo các khuyến nghị này sẽ giảm thiểu cơ hội phát triển của nấm mốc trên bánh mì hoặc các loại thực phẩm khác. Theo hướng dẫn của USDA, các loại bánh nướng, chẳng hạn như bánh mì, phải được loại bỏ nếu bị nhiễm nấm mốc. Do đặc tính xốp của những thực phẩm này, nấm mốc sẽ lây lan dưới bề mặt và khiến toàn bộ thực phẩm không thể ăn được.
Mặc dù không phải tất cả các dạng nấm mốc đều nguy hiểm và một số loại nấm mốc thậm chí còn được sử dụng để sản xuất pho mát lâu năm, nhưng nấm mốc bánh mì không thể ăn được. Các loại nấm mốc có hại chứa độc tố gây ung thư được gọi là aflatoxin, và ngay cả những loại nấm mốc không độc hại cũng có thể gây ra phản ứng dị ứng ở những người nhạy cảm. Ngay cả khi hít phải bào tử nấm mốc trong khi ngửi thức ăn để có dấu hiệu hư hỏng cũng có thể gây suy hô hấp ở những người nhạy cảm. Nấm mốc cũng là một dấu hiệu phổ biến của sự ô nhiễm vi khuẩn trong thực phẩm, vì các điều kiện tương tự thúc đẩy sự phát triển của nấm mốc sẽ khuyến khích sự phát triển của vi khuẩn. Thực phẩm bị mốc nên luôn được coi là đồ hư hỏng.
