Ion photphua bao gồm một nguyên tử photpho liên kết cộng hóa trị với ba nguyên tử oxy. Mỗi nguyên tử oxy có thêm một điện tử hóa trị, tạo cho ion photpho có tổng điện tích là -3. Công thức hóa học của ion photpho là PO3-.
Các ion photpho dễ dàng liên kết với các ion tích điện dương để tạo thành một hợp chất ion. Trong dung dịch, mỗi ion photphua kết hợp với ba ion hydro để tạo thành axit photphoric, có công thức hóa học là H3PO3. Mỗi ion hydro có điện tích +1, có nghĩa là axit photphoric không có điện tích tổng thể. Các hợp chất có chứa ion phosphite đôi khi được sử dụng làm thuốc diệt nấm trong nông nghiệp.
