Nói chung, dự án nghiên cứu DARPA được gọi là ARPANET đã được định nghĩa là "sự khởi đầu" của Internet, vì đây là trường hợp đầu tiên của các tài nguyên được chia sẻ qua mạng diện rộng. Nó xuất hiện lần đầu tiên vào tháng 9 năm 1969, khi máy chủ IMP tại UCLA trực tuyến.
Mặc dù ARPANET đã hoàn thành nhiều chức năng tính toán và mạng mà xã hội liên kết với Internet hiện đại, nó khác xa với World Wide Web ngày nay, tích hợp đa phương tiện và khả năng siêu liên kết. Tim Berners-Lee chịu trách nhiệm về các đặc điểm kỹ thuật thiết kế ban đầu và hàm ý của WWW, được ông phát hành vào năm 1989. Kể từ đó, W3C, hay WWW Consortium, chịu trách nhiệm chỉ đạo và hướng dẫn xây dựng và phát triển Internet.
