Hồng ngoại được sử dụng để giữ ấm cho mọi thứ, đọc thông tin và kiểm tra nhiệt. Công dụng của công nghệ hồng ngoại rất đa dạng vì tia hồng ngoại không chỉ phát hiện nhiệt mà còn tạo ra nhiệt ở các vật thể mà nó tác động vào.
Tia hồng ngoại được sử dụng trong đèn cho các mục đích bao gồm giúp làm khô mực, sơn hoặc giấy dán tường. Nhân viên nhà hàng thường sử dụng đèn hồng ngoại để giữ ấm thức ăn trong khi chờ trong bếp, trước khi được phục vụ cho khách hàng. Nhiều doanh nghiệp sử dụng đèn hồng ngoại bên ngoài vào mùa lạnh hơn để giúp giữ ấm cho khách hàng. Nhiệt này cũng có thể được sử dụng như một phần của liệu pháp điều trị. Tia laser hồng ngoại cũng được sử dụng để đọc thông tin đã được lưu trữ trên đĩa compact.
Vì tất cả các vật thể ấm đều phát ra bức xạ hồng ngoại nên bức xạ hồng ngoại có thể được sử dụng để giúp phát hiện các nguồn nhiệt, chẳng hạn như tìm nguồn ô nhiễm nhiệt trong nước. Tia hồng ngoại cũng có thể được sử dụng để kiểm tra khả năng cách nhiệt của một tòa nhà. Các nhà khoa học cũng sử dụng tia hồng ngoại để phát hiện cách phân bổ rau quả và các nguồn tài nguyên thiên nhiên khác trên toàn hành tinh. Các nhà hóa học sử dụng tia hồng ngoại để giúp xác định thành phần và cấu trúc phân tử của các vật thể cụ thể, trong khi các bác sĩ sử dụng tia hồng ngoại để tìm các vùng cơ thể bị bệnh và do đó, ấm hơn bình thường.
