Hóa thạch đúc lưu giữ ấn tượng về các bộ phận cứng của sinh vật, chẳng hạn như vỏ hoặc bộ xương ngoài. Hóa thạch đúc thường được tìm thấy nhiều nhất trong đá cát và các loại đá xốp khác. Vì các bộ phận cứng không phân hủy nhanh như các mô mềm hơn, chúng rất có thể để lại hóa thạch đúc.
Khi các bộ phận mềm hơn của sinh vật phân hủy và tan biến, ấn tượng chi tiết về sinh vật sẽ bị bỏ lại trong đá. Hóa thạch đúc là kết quả khi các khoáng chất được lắng đọng trong các khuôn này. Hóa thạch đúc nhân tạo cũng có thể được tạo ra bằng cách sử dụng thạch cao Paris hoặc cao su để lấp đầy khuôn hiện có.
