Sự khác biệt giữa hóa thạch nấm mốc và hóa thạch đúc là hóa thạch nấm mốc được hình thành khi một vật thể được đặt vào bùn mềm và được loại bỏ bởi sự phân hủy hoặc các nguồn vật chất; hóa thạch đúc xảy ra khi hóa thạch nấm mốc chứa đầy trầm tích. Hóa thạch đúc có ba chiều và phải có khuôn để hóa thạch đúc tồn tại.
Hóa thạch là chỉ số lớn nhất về những thứ đã xảy ra trong quá khứ và cho ta cái nhìn sơ lược về một địa điểm trông như thế nào trong thời cổ đại. Hóa thạch xảy ra khi các phần cứng của động vật, sinh vật hoặc thậm chí một tảng đá nằm trong bùn và trầm tích trong một thời gian dài. Gần như tất cả các hóa thạch đều được làm từ các bộ phận cứng, chẳng hạn như xương và răng, bởi vì các bộ phận mềm hơn của động vật và sinh vật không tồn tại trong một khoảng thời gian dài. Các phần mềm sẽ phân hủy nhanh hơn và sẽ không bị bỏ lại cùng một chỗ trong thời gian dài. Hóa thạch dấu vết là loại hóa thạch phổ biến nhất và không phải là đối tượng thực sự; chúng chỉ đơn giản là một ấn tượng về vật thể trong trái đất. Dấu chân, hang hốc và điểm nghỉ ngơi là những khu vực phổ biến nhất cho các hóa thạch dấu vết.
