Các tài liệu của Lầu Năm Góc tiết lộ rằng ít nhất ba Tổng thống đương nhiệm và chính quyền của họ đã cố tình lừa dối người dân Hoa Kỳ bằng cách leo thang Chiến tranh Việt Nam trong khi nêu rõ điều ngược lại. Theo NBC News và Đại học Virginia, các Tổng thống có tên trong báo cáo được gọi là Hồ sơ Lầu Năm Góc bao gồm Harry S. Truman, Lyndon Johnson và John F. Kennedy.
Năm 1967, Bộ trưởng Quốc phòng Robert S. McNamara quyết định rằng cần phải phân tích toàn diện về sự can dự của Hoa Kỳ tại Việt Nam sau năm 1945 để giúp ông giảm bớt sự thất vọng về cuộc chiến, theo Đại học Virginia. Tài liệu kết quả dài khoảng 7.000 trang và ghi lại sự tham gia của Hoa Kỳ tại Việt Nam từ cuối Thế chiến thứ hai cho đến khi kết thúc cuộc Tổng tấn công Tết Mậu Thân năm 1968, theo Đại học Virginia. Daniel Ellsberg, một trong những nhà phân tích đã giúp tạo ra báo cáo, đã tiết lộ một số phần của Hồ sơ Lầu Năm Góc cho báo chí. Theo NBC, chính quyền Nixon đã trả đũa bằng cách cố gắng ngăn chặn việc xuất bản các bài báo. Tòa án Tối cao đã phán quyết rằng việc in các giấy tờ này được đề cập trong Tu chính án thứ nhất và là hợp pháp, theo NBC. NBC cũng lưu ý rằng vào năm 2011, Cơ quan Lưu trữ Quốc gia đã giải mật các Tài liệu của Lầu Năm Góc, khiến toàn bộ tài liệu này được công bố rộng rãi.
