Theo Trung tâm Kiểm soát Dịch bệnh, hậu quả của sóng thần đối với con người bao gồm thiếu nước uống sạch, mất nơi ở và bị thương do các mảnh vỡ còn sót lại. Về mặt kinh tế, các khu vực bị ảnh hưởng bởi sóng thần phải vật lộn để tích lũy kinh phí để sửa chữa các công trình bị hư hỏng. Những người sống sót sau sóng thần thường đau khổ về tinh thần và cảm xúc.
Ngay sau trận sóng thần, các nạn nhân bị thương cần được chăm sóc y tế nhanh chóng và hiệu quả. Điều này thường khiến các bệnh viện và nhân viên y tế bị quá tải. Trong nhiều trường hợp, sự trợ giúp từ bên ngoài phải được đưa đến từ các thành phố và tiểu bang lân cận, và quá trình này rất tốn kém. Mọi người bị bỏ lại không có nhà cửa, các tòa nhà cộng đồng và các công trình kiến trúc quan trọng khác. Đây là một quá trình rất tốn kém để xây dựng lại những công trình kiến trúc này và khôi phục cộng đồng về tình trạng cũ của nó. Người dân thường di chuyển khỏi các khu vực bị sóng thần tàn phá, có khả năng khiến những khu vực này suy thoái kinh tế trong nhiều thập kỷ.
Có một số lo ngại về sức khỏe phụ sau sóng thần. Xác chết và phân hủy không được xử lý đúng cách có thể ẩn chứa sự lây nhiễm và gây bệnh cho nhân viên cứu hộ. Nước uống có thể bị ô nhiễm, dẫn đến bùng phát các bệnh do vi khuẩn khác nhau. Những người bị buộc phải sống trong tình trạng không có nhiệt và nước sinh hoạt do mất nhà cửa có thể không chống chọi được với các yếu tố này, bị bệnh tật và trong một số trường hợp, có thể tử vong. Ngay cả những người khảo sát và đánh giá vùng đất bị hư hại với hy vọng xây dựng lại cũng có nguy cơ bị thương hoặc bệnh tật do các tác nhân truyền nhiễm còn sót lại hoặc mảnh vỡ lạc.
