Một rào cản đã hình thành giữa Cận Đông và Hy Lạp do kết quả của Chiến tranh Ba Tư. Phải đến giữa thế kỷ sau, rào cản mới được phá vỡ.
Chiến tranh Ba Tư đầu tiên diễn ra vào năm 490 trước Công nguyên. và mục đích là quay lại Athens để đánh phá Tiểu Á. Chiến tranh Ba Tư lần thứ hai diễn ra vào năm 481 trước Công nguyên. và mục đích là để chinh phục tất cả các quốc gia Hy Lạp. Chiến tranh Ba Tư lần thứ ba, do Xerxes lãnh đạo, vào năm 480 trước Công nguyên. là một nỗ lực thứ hai để vượt qua các quốc gia Hy Lạp, nhưng nó đã thất bại. Sau nỗ lực cuối cùng này, chủ nghĩa bành trướng của Ba Tư đã ngừng đe dọa Hy Lạp.
