Flo là một nguyên tố có tính phản ứng cao được sử dụng trong chế biến nhiên liệu hạt nhân, sản xuất chất dẻo và làm dung dịch ăn mòn thủy tinh. Nó cũng có thể được tìm thấy trong kem đánh răng và nước uống, và nó là một thành phần trong điều hòa không khí và điện lạnh. Do tính chất dễ nổ, nó cũng được sử dụng trong nhiên liệu tên lửa.
Flo được phát hiện vào năm 1886 bởi nhà hóa học người Pháp Henri Moissan. Nó là nguyên tố phản ứng hóa học mạnh nhất trên thế giới và có thể rất nguy hiểm nếu không sử dụng các biện pháp phòng ngừa thích hợp trong thí nghiệm. Các thí nghiệm của Moissan đã bị gián đoạn nhiều lần do ngộ độc flo. Ông đã nhận giải Nobel Hóa học năm 1906 cho công trình nghiên cứu của mình với nguyên tố này.
Flo không được sản xuất thương mại cho đến Thế chiến thứ hai. Trong thời gian này, số lượng lớn bắt đầu được sản xuất để sử dụng cho dự án chế tạo bom hạt nhân và các sản xuất năng lượng hạt nhân khác. Flo được sử dụng để tinh chế uranium, được sử dụng trong các lò phản ứng hạt nhân.
Clo là một thành phần của chlorofluorocarbons. Chlorofluorocarbon được sử dụng làm chất làm lạnh trong các thiết bị điều hòa không khí và tủ đông cho đến khi chúng bị cấm vì góp phần làm suy giảm tầng ôzôn.
Hợp chất natri florua có thể được tìm thấy bên trong một tuýp kem đánh răng. Sự hiện diện của florua trong kem đánh răng giúp ngăn ngừa sâu răng.
