Âm thanh thường được phân loại là siêu âm khi tần số của nó vượt quá 20.000 hertz. Đây là phạm vi cao hơn khả năng nhận thức của con người, mặc dù phạm vi tần số siêu âm mở rộng lên đến hàng triệu hertz. < /p>
Hertz là thước đo tần số. Một âm thanh đến mục tiêu của nó với tần số một đỉnh sóng trong một giây thì dao động với tần số 1 hertz. Tai người có thể phát hiện âm thanh từ khoảng 20 đến 20.000 hertz, trên đó là phạm vi siêu âm. Nhiều loài động vật, chẳng hạn như dơi và cá heo, sử dụng tần số siêu âm để liên lạc và định vị bằng tiếng vang, vì âm thanh tần số rất cao có bước sóng ngắn và có thể được sử dụng để phát triển hình ảnh có độ phân giải cao về thế giới xung quanh.
Các bản quét y tế không xâm lấn yêu cầu độ phân giải cao hơn mức có thể đạt được ở tần số mà động vật nghe thấy, vì vậy, các máy quét được thiết kế cho các ứng dụng y tế thường hoạt động trong phạm vi 1 megahertz đến 20 megahertz. Nói chung, độ phân giải của hình ảnh siêu âm ở gần bề mặt cơ thể là lớn nhất vì chỉ có thể đạt được các mô sâu hơn với tần số thấp hơn. Việc quét siêu âm mô sâu phải đi qua các mô của cơ thể, điều này làm tăng độ suy giảm của sóng âm thanh và buộc sử dụng các âm tần số thấp hơn và do đó có độ phân giải thấp hơn.
