Hợp kim là một dung dịch rắn hoặc một hỗn hợp kết hợp một loại kim loại và một nguyên tố khác. Để trở thành hợp kim, nó chứa ít nhất một trong những chất sau: hỗn hợp của các pha kim loại , dung dịch rắn của các nguyên tố hoặc hợp chất liên kim loại trong đó không có ranh giới rõ ràng giữa các pha.
Một ví dụ phổ biến về hợp kim là vàng, tuy nhiên, trong tự nhiên, vàng có thể là kim loại nguyên chất. Khi ai đó mua đồ trang sức, họ đang mua một hợp kim vàng trong hầu hết các trường hợp và số karat của vàng thể hiện lượng vàng nguyên chất hiện có. Vàng nguyên chất là 24 karats, nhưng vàng 10 karat ít hơn một nửa vàng nguyên chất. Phần còn lại là các kim loại khác, chẳng hạn như bạc.
