Theo Cơ quan Quản lý Khí quyển và Hải dương Quốc gia, bão hình thành khi sức nóng từ các vùng biển yên tĩnh, ấm áp bốc lên bầu không khí lạnh dần, tạo ra một hệ thống nhiệt đới. Độ ẩm tăng lên khiến các đám mây hình thành bắt đầu quay , giống như nước chảy xuống cống. Khi cơn bão hình thành, nó ngày càng hút nhiều năng lượng hơn từ độ ấm của đại dương cho đến khi nó đạt đến sức mạnh của bão.
Khi không khí gần bề mặt đại dương ấm hơn đáng kể so với không khí ở trên, nó bắt đầu bốc lên. Khi không khí đó di chuyển lên trên, nó tạo ra một vùng có áp suất thấp gần bề mặt, và không khí có áp suất cao hơn gần đó di chuyển vào để lấp đầy khoảng trống này. Chuyển động không khí này là động cơ bắt đầu chuyển động quay của áp thấp nhiệt đới.
Khi cơn bão hình thành, các cơn gió đi kèm với nó ngày càng mạnh lên, làm thay đổi phân loại của cơn bão. Bất kỳ hệ thống nhiệt đới nào có sức gió từ 25 đến 38 dặm một giờ là áp thấp nhiệt đới, trong khi sức gió từ 39 đến 73 dặm một giờ chỉ ra một cơn bão nhiệt đới. Khi gió đạt tốc độ tối đa 74 dặm một giờ, cơn bão chính thức trở thành một cơn bão, với năm cấp độ nghiêm trọng tùy thuộc vào tốc độ gió của nó. Nói chung, bão di chuyển trên vùng nước biển ấm càng lâu thì bão sẽ càng mạnh.
