Dừa có thể được coi là một loại trái cây hoặc một loại hạt, mặc dù nó thường được gọi là quả hạch. Dừa là một loại quả có lớp vỏ bảo vệ dai, chẳng hạn như đào hoặc ô liu. Tất cả các loại thuốc đều có ba lớp: lớp ngoài, lớp trung bì và lớp bên trong.
Ngoại vị, là lớp ngoài cùng, là thịt, trong khi trung bì, hay lớp giữa, có dạng sợi. Lớp màng bên trong trực tiếp bao bọc hạt và rất cứng và bền. Dừa là loại thuốc đặc biệt linh hoạt, vì các phần của chúng có thể được sử dụng làm thực phẩm, nhiên liệu hoặc làm vật liệu xây dựng. Trong Thế chiến thứ hai, nước dừa được sử dụng qua đường tĩnh mạch khi không có dung dịch muối sinh lý.
