Một số loài động vật, bao gồm nhím biển, tôm sú, ốc sên và sao giòn thường xuyên ăn tảo bẹ. Những loài động vật này sống trong các khu rừng tảo bẹ vì tảo bẹ không chỉ cung cấp thức ăn mà còn là khả năng bảo vệ khỏi những kẻ săn mồi.
Thậm chí có những loài động vật biển có vú ở gần rừng tảo bẹ để bảo vệ và làm thức ăn. Những loài động vật có vú này bao gồm hải cẩu, sư tử biển và trong một số trường hợp, cá voi xám. Mỗi động vật trong rừng tảo bẹ giúp kiểm soát quần thể của các loài động vật khác, hoặc chính tảo bẹ. Nhím biển loại bỏ cây tảo bẹ và rái cá biển ăn nhím biển. Động vật ăn tảo bẹ là một phần quan trọng của hệ sinh thái đại dương.
