Động vật ăn tạp ăn nhiều loại vật chất như tảo, nấm, động vật và thực vật và chúng là một phần quan trọng của lưới thức ăn. Con người, hầu hết các loài chim, nhiều loài động vật có vú, cá và một số loài bò sát là ăn tạp. Một số ví dụ về các loài động vật và côn trùng ăn tạp là gấu, kiến, robins, chồn hôi, rùa hộp và cáo đỏ.
Một số loài động vật ăn tạp đã thích nghi theo thời gian và sở hữu những đặc điểm của cả động vật ăn cỏ và động vật ăn thịt. Điều này cho phép chúng dễ dàng nhai xác thực vật và xé nhỏ thịt. Một ví dụ điển hình về loài động vật ăn tạp có khả năng thích nghi sinh học với môi trường là gấu trúc, có hàm răng sắc nhọn và ngón tay dài với bàn chân nhanh nhẹn cho phép chúng không chỉ bắt những con mồi nhỏ mà còn hái cả cây và trái cây.
