Ion photphua là một nguyên tử kali mang điện tích âm có thêm ba điện tử ở lớp vỏ ngoài cùng của nó. Các ion photpho là phi kim loại và có thể phản ứng hóa học với nhiều nguyên tố kim loại khác nhau để tạo thành các hợp chất ion.
Ion photpho được biểu thị về mặt hóa học là P3-. Công thức hóa học của hợp chất ion được tạo thành khi ion photphua phản ứng với một ion kim loại sẽ phụ thuộc vào số electron hóa trị trong kim loại. Các ion canxi có điện tích +2, vì vậy ba ion canxi có tổng điện tích là + 6 và cân bằng với hai ion photphua, có tổng điện tích là -6. Công thức hóa học thu được cho canxi photphua là Ca3P2.
