Sắt có thể hòa tan trong nước hoặc không tan trong nước tùy thuộc vào trạng thái ion của sắt và các hợp chất mà nó tạo thành. Tuân theo các quy tắc hòa tan chung, sắt hòa tan khi liên kết với một số ion đa nguyên tử như sunfat và nitrat cũng như halogenua như clo và brom.
Trạng thái ion của sắt có thể ảnh hưởng đến việc liệu hợp chất có phân ly trong nước và trở nên hòa tan trong nước hay không. Ví dụ, Sắt II hòa tan khi liên kết với oxalat, nhưng Sắt III không hòa tan khi liên kết với cùng một ion đa nguyên tử. Tương tự như vậy, Sắt III Ferricyanide hòa tan trong nước nhưng Sắt II Ferricyanide thì không. Sắt II và Sắt III có điện tích tương ứng là +2 và +3, điều này khiến chúng cần thiết với tỷ lệ khác nhau trong các liên kết ion.
Sắt là một khoáng chất vi lượng có thể được tìm thấy trong một số loại thực phẩm và cần thiết cho các quá trình sinh học cụ thể trong cơ thể con người. Mặc dù vậy, quá nhiều sắt có thể gây độc, vì vậy cần theo dõi nồng độ sắt trong cơ thể cho phù hợp. Bên cạnh thực phẩm, sắt hòa tan cũng có thể được tìm thấy trong nước đi qua một số đường ống nhất định hoặc đã được đưa ra khỏi các nguồn địa chất như giếng khoan trên mặt đất. Ảnh hưởng của sắt trong nước uống có thể từ không đáng kể đến hơi bất lợi và có thể được điều trị bằng nhiều kỹ thuật.
