Động đất ảnh hưởng đến thủy quyển theo nhiều cách, bao gồm cả việc hình thành sóng thần. Trong khi các điều kiện phải chính xác để hình thành sóng, sóng thần có khả năng tàn phá rất lớn. Sóng thần có khả năng tiêu diệt tất cả cư dân trên một hòn đảo và mang đến sự hủy diệt hàng loạt cho các vùng trũng dọc theo bờ biển các lục địa, theo HowStuffWorks.
Động đất và tương tác thủy quyển gây ra những thay đổi trong dòng chảy của sông và suối. Văn phòng Du lịch Bang Montana kể câu chuyện về sự hình thành của Hồ Động đất, gần Tây Yellowstone vào ngày 17 tháng 8 năm 1959. Trận động đất gây ra vụ lở đất làm rơi 80 triệu tấn đá xuống hẻm núi Madison Canyon River. Ngoài việc gây ra 28 người chết, thiệt hại 11 triệu đô la cho các tuyến đường cao tốc và rừng và lũ lụt, nó còn là nguyên nhân dẫn đến việc hình thành một con đập tự nhiên xuyên qua hẻm núi ngăn dòng nước tạo ra hồ.
Tại Thung lũng sông Mississippi, một trận động đất có trách nhiệm làm đảo ngược dòng chảy của sông. Trận động đất ngày 16 tháng 12 năm 1811, cường độ 8,6 độ richter là nguồn gốc của sự thay đổi địa hình của khu vực tới 15 feet. Các nhà địa chất đổ lỗi cho sự đảo ngược nhất thời của dòng chảy theo hướng của sông Mississippi là nguyên nhân hình thành hồ Reelfoot ở Tennessee.
