Một bữa ăn một món chứa một tỷ lệ cân đối của lượng khuyến nghị hàng ngày từ mỗi nhóm thực phẩm chính. Theo Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ, một bữa ăn đầy đủ bao gồm nguồn protein, ngũ cốc , trái cây hoặc rau, sữa và chất béo lành mạnh. Bữa ăn một món cung cấp các yêu cầu hàng ngày ở dạng đơn giản hóa.
Các bữa ăn một món có dạng như thịt hầm, bữa ăn từ chảo, súp, salad và bữa ăn nấu bằng nồi. Các phiên bản lành mạnh của bữa ăn một món có thịt nạc, thịt gà, cá ngừ hoặc protein không phải động vật. Một loại ngũ cốc như gạo, mì ống hoặc bánh mì thường được dùng làm cơ sở. Các bữa ăn một món gồm salad và súp thường có nhiều rau hơn là ngũ cốc. Ví dụ về bữa ăn một món bao gồm thịt hầm cá ngừ hoặc rau, thịt bò hầm, salad đầu bếp, bánh nướng mặn và súp thịnh soạn.
Sự cân bằng cụ thể của các thành phần trong bữa ăn một món phụ thuộc vào loại bữa ăn. Bữa sáng, bữa trưa và bữa tối đều có những khuyến nghị hơi khác nhau. USDA khuyến nghị bữa sáng giàu protein cho trẻ em và người lớn. Bữa ăn một món thích hợp cho bữa sáng bao gồm trứng hoặc thịt nạc với tỷ lệ lớn hơn ngũ cốc. Bánh quiche, thịt hầm trứng và thịt băm giàu protein là những ví dụ về bữa sáng một món. Bữa trưa và bữa tối một món chứa protein và thường có tỷ lệ ngũ cốc và rau cao hơn.
