Theo Mạng lưới chuyên đề Hóa học Châu Âu, gỗ phản ứng với oxy khi cháy. Quá trình đốt cháy gỗ tạo ra khí cacbonic và nước, là những sản phẩm phản ứng được thải vào khí quyển.
Mạng lưới chuyên đề hóa học châu Âu giải thích rằng gỗ rắn biến mất khi cháy và nó được chuyển hóa thành các sản phẩm khí, cuối cùng chỉ để lại tro tàn bao gồm các thành phần phụ của gỗ vẫn rắn và không cháy. Việc tạo ra nhiệt và ánh sáng là một tác động chính khác của quá trình đốt cháy.
Mạng lưới chuyên đề Hóa học Châu Âu giải thích rằng trong quá trình đốt gỗ, một phản ứng hóa học xảy ra. Điều này có nghĩa là một số phân tử bị phá hủy trong khi những phân tử mới được hình thành. Khi gỗ cháy, các phân tử oxy và đường biến mất, và chúng được thay thế bằng carbon dioxide và các phân tử nước. Các phân tử không được bảo toàn trong các phản ứng hóa học. Tuy nhiên, các nguyên tử giống nhau tạo nên các phân tử chất phản ứng lại tạo thành các phân tử sản phẩm. Do đó, các nguyên tử được sắp xếp lại trong các phân tử khác nhau.
Tom Harris giải thích tại Howstuffworks rằng lửa được tạo ra từ phản ứng hóa học giữa gỗ và oxy. Phản ứng cháy xảy ra khi nhiên liệu, trong trường hợp này là gỗ, được đốt nóng đến nhiệt độ bốc cháy của nó. Gỗ có thể được nung đến nhiệt độ cao bằng nhiều thứ khác nhau, bao gồm diêm, ma sát, sét và ánh sáng tập trung. Khi gỗ đạt nhiệt độ khoảng 150 độ C, nhiệt sẽ phân hủy vật liệu xenlulo của gỗ và giải phóng các khí dễ bay hơi được gọi là khói.
