Tác động tích cực của hiện tượng ấm lên toàn cầu bao gồm ít người chết hơn vào mùa đông do thời tiết lạnh, chi phí năng lượng thấp hơn để sưởi ấm cho các ngôi nhà và các tòa nhà khác, đồng thời sản xuất nông nghiệp tốt hơn. Ngoài ra, nhiệt độ ấm hơn tạo điều kiện thuận lợi cho giao thông đường biển ở các phần phía bắc của Trái đất.
Ở hầu hết các nơi trên thế giới, số người chết vì lạnh vào mùa đông cao hơn số người chết vì nóng vào mùa hè. Nhiệt độ mùa đông đặc biệt ảnh hưởng đến những người nghèo, những người không có đủ khả năng sưởi ấm cho ngôi nhà của họ. Nhiệt độ tăng thậm chí một vài độ hàng năm làm giảm chi phí nhiên liệu, cứu sống và giảm chi phí y tế. Ngoài ra, nhiều người thích khí hậu ấm hơn, bằng chứng là xu hướng người nghỉ hưu chuyển đến các địa điểm phía nam. Sự nóng lên toàn cầu cũng làm tăng mức độ carbon dioxide trong khí quyển. Thực vật phát triển mạnh ở những khu vực có nồng độ carbon dioxide cao và cây trồng hấp thụ nhiều carbon dioxide hơn có thể phát triển lớn hơn và tăng năng suất. Khí hậu ấm hơn cũng mở ra đất cho nông nghiệp ở những vùng trước đây quá lạnh để trồng trọt.
Ở phía bắc, hiện tượng ấm lên toàn cầu cho phép đánh bắt thương mại ở các vĩ độ cao hơn và mở ra các khu vực đóng cửa trước đây để vận chuyển. Ví dụ: Con đường Tây Bắc huyền thoại ở miền bắc Canada có thể trở thành hiện thực, cho phép giao thông vượt biển di chuyển từ Thái Bình Dương sang Đại Tây Dương và ngược lại bằng tuyến đường phía bắc.
