Khi cân bằng nội môi không được duy trì, cơ thể không thể hoạt động bình thường và bệnh tật có thể đảm bảo. Cân bằng nội môi là quá trình mà môi trường bên trong tổng thể của cơ thể được giữ cố định để đáp ứng với bất kỳ thay đổi nào của môi trường bên ngoài. Điều này liên quan đến việc duy trì sự ổn định trong các hệ thống cơ thể khác nhau.
Cơ thể bao gồm hàng triệu tế bào làm việc cùng nhau để giữ cho cơ thể hoạt động thông qua các quá trình như hệ thống tuần hoàn, miễn dịch, hô hấp, thần kinh và nội tiết. Ví dụ, mức đường huyết là một tình trạng bên trong được điều chỉnh bởi hormone insulin. Khi lượng đường trong máu cao và không thể kiểm soát, nó có thể dẫn đến bệnh tiểu đường và các bệnh lý khác. Các điều kiện bên trong khác cần điều chỉnh để cân bằng nội môi là nhiệt độ cơ thể và hàm lượng nước.
